新輔助化療（NCT）是指在實施局部治療方法（如手術或放療）前所做的全身化療，目的是使腫塊縮小、及早殺滅看不見的轉移細胞，以利于后續的手術、放療等治療。對于局部晚期乳腺癌和炎性乳腺癌綜合治療來說，新輔助化療是重要的治療手段之一。
NCT療效評估中一直忽略了NCT對于循環腫瘤細胞（CTC）清除的效果。如能確定該效果，跟蹤CTC的水平變化即可對NCT療效進行有效的評估。
近期權威雜志《Journal of the National Cancer Institute》公布了來自法國研究團隊的meta分析結果。通過16個中心21個臨床研究總計2090例入組患者的研究，分析了CTC數目在非轉移乳腺癌NCT后預后評估中的作用，建立了除原發腫瘤特征和pCR外的有效評估NCT療效的方法。
CTC數量與臨床病理特征高度相關：
在新輔助化療前檢測CTC的患者中，CTC檢出數與腫瘤大小高度相關（p＜0.001），在炎性乳腺癌患者（cT4d）中CTC的檢出率更高。
CTC數量與新輔助化療后的臨床跟蹤：
根據研究結果的匯總統計，新輔助化療治療前的CTC數量和總生存期（OS），無遠處復發生存（DDFS）等均高度相關，CTC檢測結果可作為重要的預后參考因素（A-C）。另外，術前進行CTC檢測可作為評估OS和DDFS的預后因子。（D-F）
CTC檢測協助構建預后評估模型：
通過研究數據的總結不難發現CTC數量變化與新輔助化療實施效果、患者腫瘤進展等多個方面均存在高度的關聯性。CTC檢測結果可作為一個重要的診斷依據，提高乳腺癌患者新輔助化療的效果。
總結：
1. 確定基線CTC可提高預后評估的效率；
2. 聯合臨床病理特征、pCR和基線CTC三種評價指標可更加精準的評估患者的存活情況和復發轉移情況，可作為最有效的預后評價模型。
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